出身贫寒的陆明川，自幼背负着青石县山村的困顿记忆——父亲早逝，母亲采茶为生，学费靠助学贷款与工地搬砖勉强维系。他以全县第一考入清华大学，却在象牙塔中目睹乡村空心化的残酷现实，写下论文，立誓“用知识改变乡土”。毕业后，他放弃高薪职位，毅然回乡考取乡镇公务员。初入基层，便遭遇扶贫资金被村霸侵吞的黑暗网络，更因拒绝同流合污而遭打压。在省纪委巡视组组长叶文澜的暗中支持下，他孤身收集证据，扳倒腐败官员周正