门缝开到半尺，水往里退。

三个人挤进去，门在身后合上。

里头是一间殿，不大，四壁都是石。

殿里的水只到小腿。

“老板，四面都是字。”王胖子说。

方毅把灯举起来。

四面石壁上全是刻字，一行压一行，从墙根一直刻到顶。

“上头的字小，下头的字大。”

“下头的是诏。”

“你认得。”

“我就认得三个。”方毅说，“皇帝，臣，药。”

“三个够了。”

方毅把纸掏出来，压在墙上拓。

拓了一张，字还是认不全。

白秋野把手按在墙上。

“老板，这墙里有草根。”

“这么深也有草。”

“有。”白秋野说，“草根是横着长的。”

“横着长说明什么。”

“说明墙后头是空的。”白秋野说，“空得有风。”

腰上的绳子被拉了三下。

“老板，上头拉绳。”

“三下是什么意思。”

“李队长说，三下是岸上有事。”

“什么事。”

“没说。”王胖子说，“他是拿手拉的，不是拿嘴说的。”

“那就当他报个信。”

“老板，要不要上去看看。”

“不看。”方毅说，“他拉绳子，就是叫我别上去。”

“那三下是什么意思。”

“三下是叫我快点。”方毅说，“岸上那点事，张老顶得住。”

“老板，水在涨。”

“涨多少。”

“一寸。”

方毅把拓好的纸卷起来，塞进包里。

“白秋野，你上去一趟。”

“老板，我去。”

“把教授接下来。”方毅说，“这一墙的字，少他一个念不出。”

白秋野踩着石阶上去了。

过了半炷香，石阶上下来两个人。

大壮背着罗教授，一步一步往下挪。

罗教授的手搭在大壮肩上，手背那条线露在袖子外头。

“教授，水凉。”

“凉好。”罗教授说，“凉的水，字清。”

“大壮，稳着点。”

“方先生，教授轻。”

“轻也得稳。”方毅说，“他这条线，摔不得。”

大壮把罗教授放在殿中一块石台上。

方毅把灯递过去。

罗教授扶着墙，从右边头一行往下念。

“头一行。”他说，“始皇二十八年，东巡至海。”

“到海做什么。”

“行祠。”罗教授说，“祠名山大川八神。求仙的事，在这一行底下。”

“第二行呢。”

“第二行，写的是他问海。”

“问海什么。”

“方士答，海上有三神山，名蓬莱、方丈、瀛洲，仙人居之。”

“这是徐福的话。”

“是徐福那一路人的话。”罗教授说，“据我初步判断，这一行是抄的旧奏。”

“教授，这字是谁刻的。”

“匠。”罗教授说，“刻字的匠把那个福字刻得比别的字浅一分。”

“为什么。”

“他不情愿。”罗教授说，“替一个方士刻诏，手里的刀会抖。”

“接着念。”

罗教授往下看，念得慢。

“第三行，始皇许之，遣福入海，求仙人药。”

“这是他出海的口。”

“这是他出海的口。”罗教授说，“行尾还有一句，字比别处小。”

“小字写什么。”

“小字是批。”罗教授说，“批上写，药未成，先置副。”

“先置副是什么。”

“副冢。”罗教授说，“他出海之前，先把这一座修好。”

“修来做什么。”

“囤。”罗教授说，“海上一趟三年五载，取回来的东西，得有地方放。”

“还放什么。”

“还办一件事。”

“什么事。”

“试。”

罗教授的指头按在第四行头一个字上。

“第四行，始皇命福取童男女，入副冢，试药。”

“试什么药。”

“试始皇手里那一粒。”罗教授说，“那一粒是方士献的。始皇不肯先吃，要人替他吃。”

“吃死了几个。”

“第三行列了数。”罗教授说，“进二十四，出三。”

“二十一个没出来。”

“教授，那二十一个的名字，刻在哪儿。”

“刻在门里。”罗教授说，“窖门内侧，一人一行。”

“谁刻的。”

“他们自己刻。”罗教授说，“刻完了，喝药。”

“喝了药的，就出不来了。”

“出不来的，也没人给他们收。”罗教授说，“这一间窖，是他们的坟。”

“没出来。”罗教授说，“这一殿后头，应当还有一间。”

“哪一间。”

“窖。”

方毅把灯往殿里照。

后墙上有一道门，门很低，一半浸在水里。