昨日太和殿上那句“带着账本去各位府上喝茶”的余音，似乎还在这座四九城的上空来回飘荡。

今日的朱雀大街，却早已变了模样。

皇家债务司大门前的宽阔空地上，连夜搭起了一座三丈见方的红木高台。台子正中央摆着两口一人高的大水缸。水缸里没有水，装满了裁得四四方方、印着皇家龙纹的硬纸片。

台下黑压压挤满了人。贩夫走卒、达官贵人的家丁，甚至还有几个穿便服的低级官员。

但大伙只是伸长脖子看热闹，谁也不敢上前第一个掏钱。

“两文钱买张破纸就能中一万两？这萧总管怕不是穷疯了想钱想魔怔了吧。”一个卖炊饼的小贩把手缩在袖子里，压低声音嘀咕。

“你懂什么！我可是听说了，那是拿着国库做担保的。可这天底下的好事哪轮得到咱们平头百姓？别是骗局吧。”旁边的屠户握着杀猪刀，连连摇头。

萧景明穿着那身六品官服，大马金刀地坐在高台太师椅上。他手里端着一盏明前龙井，慢条斯理地撇去浮沫。

他抿了一口茶，目光扫过台下观望的人群。

不买是吧。

萧景明放下茶盏，转头给了台下一个只有自己人能看懂的眼神。

早就蹲在高台角落里的赵甲和钱乙对视一眼。两人立刻像两条抢骨头的野狗一样，硬生生从人群里挤出一条路。

“让让！都给老子让让！我买！”赵甲挥舞着手里两枚油腻腻的铜钱，一脚重重踏在高台的台阶上。

钱乙紧随其后，扯着破锣嗓子嚎叫：“我也买！昨夜老子做梦财神爷踩了我的脑袋，今天这大奖我必中！”

两人一人交了两文钱，把手伸进水缸里，各自摸出一张硬纸片。

纸片正中央，覆盖着一层黑乎乎的特制刮刮泥。

萧景明靠在椅背上，冲着台下抬了抬下巴：“既然买了，当场刮开看看。这叫即开即兑，不耽误工夫。”

赵甲从鞋底抠出一个豁口的铜板。他深吸一口气，对着纸片上的黑泥一顿猛刮，刮得纸屑和黑灰横飞。

突然，赵甲的动作停住了。

他双膝一软，“扑通”一声跪在木板上。双手举着那张刮开的纸片，眼珠子都快瞪出来了。

“中了！五十两！真的是五十两！”赵甲仰天长啸，声音穿透了大半个朱雀大街。

钱乙凑过去一看，顿时捶胸顿足。他像死了亲爹一样在地上打起滚来，一边滚一边嚎：“凭什么！老子也是两文钱，凭什么我才中了十文钱！”

台下的百姓瞬间骚动起来，所有人的目光都像狼一样盯住了赵甲手里的纸片。

萧景明挥了挥手。

铁牛端着一个铺着红绸的木托盘走上前。托盘里赫然躺着一锭足斤足两的五十两银元宝。

白花花的银子在正午的阳光下，晃瞎了所有人的眼睛。

铁牛捏着银子，看都不看，直接砸在赵甲怀里。那沉甸甸的坠手感和金属碰撞的闷响，做不了半点假。

“真给钱啊！”

“两文钱换五十两！这比抢钱还快啊！听说还有一万两的大头在后面呢！”

人群的理智在这一瞬间彻底崩塌。无数双拿着铜板和碎银子的手举过头顶，像决堤的洪水一样向高台涌去。

“别挤！给我来一百张！”

“我买一千张！谁也别拦我，今天我不吃不喝也要刮出个一万两来！”

看着台下陷入疯狂的百姓，萧景明重新端起茶盏，嘴角勾起一抹一切尽在掌握的弧度。这就叫营销，这就叫人性。

……

同一时刻，朱雀大街另一头的户部尚书府。

崔浩坐在空荡荡的前院正堂里。那扇红木大门昨儿刚被铁牛砸了，现在只能用两块破门板勉强挡着风。

假山被平，五百万两官银被拉走。崔浩的心尖像被钝刀子来回拉扯，疼得他一晚上没合眼，眼窝深陷得像个骷髅。