铜人背后那道门，进去是一条长道。

道是直的，看不到头。

“老板，是直的。”

“直的才对。”方毅说，“弯的地方，箭拐不过来。”

“直的就能全过来。”

“直的全过来。”

方毅把灯举高。

头顶上全是方孔，一排压一排。

孔是黑的，孔口朝下。

“老板，上头有眼。”

“那不是眼。”方毅说，“是弩口。”

罗教授被人扶着，抬头看了一眼。

“据我初步判断，这一段是射廊。”他说，“上中下三排，横里再分三列，一共九格。”

“九格。”

“九格九机。”罗教授说，“一处动，九处跟着动。”

“连环。”

“是连环。”罗教授说，“一发连一发，中间的缝，比人喘气还短。”

“老板，那这一排得多少根箭。”

“不问多少根。”方毅说，“问它怎么装。”

“叮！宿主临连环弩廊。此廊与铜人同机。提示：弩有定数，数尽则空。”

“定数是多少。”

“叮！不问数，问序。”

“序我算。”

方毅闭了一下眼。

天机在心里走了一遍，九格的孔口一个一个排出来。

“上头那格先发，发中间。”他说，“中间发完，下头发两边。”

“你怎么看得出来。”

“孔口大小不一样。”方毅说，“大孔装粗箭，粗箭走得慢。慢的先走。”

“先走的是哪一排。”

“上头那排。”方毅说，“上头离地高，弦长。弦长，回得慢。”

“回得慢，就先发。”

“是这个理。”

“师父，这跟我们村打鸟一个道道。”

“你村打鸟用弹弓。”方毅说，“这一次它比弹弓快。”

“它快我不快。”

方毅把千机伞从包里抽出来。

伞骨是黑的，一节一节撑开，撑成一朵铁花。

“老板，这是伞。”

“是伞。”方毅说，“挡雨的。”

“这儿下雨吗。”

“这儿下箭。”方毅说，“一样挡。”

“伞是纸的，箭一穿就破。”

“这不是纸的。”方毅说，“这是八品的东西，一根伞骨顶你半个月的工钱。”

“老板，我先走。”

“你走我前头，伞在我手里。”

“伞在你手里，你在后头。”

“我在后头，伞才护得住前头。”

王胖子往前站了半步。

“老板，我贴着走。”

“贴着，别伸手。”

“箭快。”

“快也不用你接。”方毅说，“这一排箭，你接一根，后头九根跟着到。”

“老板，那我把铁皮扛前头。”

大壮把铁皮从肩上卸下来，竖着挡在队前。

“方先生，铁皮就这点宽。”

“够你一个人宽。”方毅说，“你只管走，别看两边。”

“不看两边往哪儿走。”

“看我的脚。”方毅说，“我踩哪块砖，你踩哪块砖。”

第一步落下去。

道面上有一块砖，砖比别的深半分。

方毅把脚落在砖边，没踩砖心。

“老板，你绕砖干什么。”

“砖是活的。”方毅说，“踩了砖，弩先叫一声。”

“叫一声怎么了。”

“叫一声，是它给你数三个数。”

“三个数够干什么。”

“够我找下一块。”

第二块砖在前头三步。

方毅跨过去，脚落在砖缝里。

后头的人一个跟一个。

周仓脚下一偏，踩在砖心上。

砖底下响了一声。

“谁。”

“师父，我。”

“趴下。”

上头三排孔里同时冒出黑。

箭是横着走的，走得贴头皮。

千机伞往上一顶，撑满了半条道。

箭打在伞面上，叮叮当当。

“老板，伞没漏。”

“没漏是这一面。”方毅说，“还有一面。”

伞往回一收，方毅侧身抢到队尾。

后头的箭到了。

千机伞横过来，把队尾那一段盖住。

“老板，你这是拿伞当盾使。”

“伞本来就能当盾。”方毅说，“伞骨是黑的，遮天。”

“遮得住九层吗。”

“遮不住九层。”方毅说，“遮得住一层是一层。”

三排箭发完，廊里静了半息。

“老板，停了。”

“没停。”方毅说，“它在换箭。”

“换箭要多久。”

“一息。”

“一息够干什么。”

“够我走一趟。”

“老板，你走一趟，剩下的箭往哪儿发。”

“往空里发。”方毅说，“换箭的时候，上一格的孔是空的。”

“空的你也不该去。”

“我不去，谁去。”方毅说，“你手上举着伞，大壮肩上有铁皮，白秋野手里就一根草。这一趟，只有我走得动。”

方毅把灯往墙根压。

墙根第三块砖，砖面上有一道极细的缝。

“就是这儿。”

“这儿是什么。”

“总机。”方毅说，“九层的弦，都从这一步过。弦过的地方，砖是空的。”

“老板，一息不够。”

“够。”