赵衡使者盯着他，脸色变了又变，脱口道：“把赵大人的弹章草稿还回来！”

话音落下，暖阁里的酒气像被一把掐断。

三位族老齐齐朝他看去。

谢观澜抬眼，指尖落在那半张纸上。

门廊外也安静下来，连风灯晃动的声音都听得一清二楚。

“弹章？”沈照夜笑了，“原来赵大人查茶契，查的是这个。”

赵衡使者的手掌停在半空，才知道自己说漏了嘴。

酒水沿着桌缝一点点流下去，浸透了红纸底下的宣纸。那半截草稿被酒一浸，原本被折痕压住的字，竟一行行浮了出来。

“东泽水盟。”

“谢氏旁支。”

“边军盐粮。”

三行字被酒水晕开，墨色从纸面浮起，像三道没收干净的刀痕。

谢观澜按住纸角。

“这是赵大人的查案提纲？”

赵衡使者沉着脸不答。

“草稿上写得这样齐全，连边军盐粮都在其中。”沈照夜靠回椅背，酒碗在指间慢慢转着，“大人要查的到底是茶契，还是想借茶契查王府？”

“世子慎言。”

“你们都让我慎言。”

沈照夜抬手，指向纸面中段。

“这里还有个货号。”

谢观澜顺着他指的地方看过去。

半截纸的中段，一行货号被浓墨涂改，只剩下模糊轮廓。墨色还没干透，边缘依稀能看出原先的一笔横折。

沈照夜用手指点了点。

“这里写的什么？”

赵衡使者往前一步。

“世子喝多了，看错了。”

“我眼睛确实不太好。”沈照夜抬头，“可喝醉以后，倒能看见有人拿墨汁盖货号。”

谢观澜将纸页转向灯下。

湿风从门廊扑进来，风灯火光透过湿纸，浓墨底下隐隐露出一个“壹”字，后头还压着“货船”两个残笔。

“原号像是一号货船。”她道。

秦野站在她后头，视线停在那行字上。

“跟青萝渡那批契书走的水路对得上。”

他的声音不高，席间几个人的脸色却同时变了。

三叔公盯着那半张纸，手里的酒碗迟迟没放下。

“赵大人为什么要涂掉货号？”

“草稿未定，涂改很正常。”赵衡使者冷声道。

“那为什么把谢氏旁支列在东泽水盟后面？”谢观澜问，“谢氏跟东泽茶契的往来，有族中正账可查。旁支二字从哪来的？”

赵衡使者道：“赵大人只是列出查问方向。”

“草稿撕了一半在桌上，墨还没干。”沈照夜低低笑了一声，“大人现在抢回去，重写还来得及吗？”

“把东西交出来！”

赵衡使者向前逼了半步。

秦野一步跨出，刀鞘往前一送，木鞘顶住他的胸口。右臂牵动伤口，肩头布带下渗出一小片暗色，他却连眉头都没皱。

“退后。”

暖阁外，谢氏护院已经围到了门廊下，却没人敢进门。三叔公没有发令，赵衡使者也不敢当着谢氏族老的面动手。

沈照夜转头看向谢观澜。

“谢三小姐，替我收着。”

谢观澜没立刻应声。

“沈照夜，你知道拿走它意味着什么？”

“知道一半。”

“谢氏会被牵进官署文书之争。”

“你不收，它今晚就会被他吞回袖子里。”

两人对视片刻。