本来定在天亮后上茶山。

天还没亮，谢氏族中先送来一张条子：契书坊后院有人连夜搬柜，旧契跟账柜天亮后转进族库。

送条子来的是谢氏一个老仆，门也没进，把纸从门缝里递进来，转身就走。秦野追出门时，巷子里只剩一盏将熄的灯。

“送信的人怕让人看见。”秦野把条子拿回来。

“不是怕人看见。”沈照夜已经披衣坐起，就着灯把那两行字看了，“是只敢送到，不敢露面。谢氏里有人不想让这柜子搬走，又不敢明着拦族老——这才递到我们手里。”

“借我们的手？”

“手不借白不借。”沈照夜把纸拍在桌上，“茶山的车辙还能留一天，契书坊里的纸，未必等得住。改路。”

第二天上午，契书坊的第三道封门牌还挂在西街门楣下。他站在牌前看了一会儿，伸手摸过那道缺了半枚的蓝印。

“昨夜你说，人会比门着急。”谢观澜从后头走来，“今天门还没开，里头已经有人急着搬东西了。”

“谁告诉你的？”

“族中送来的条子。”

她把那张折好的纸递过去。纸上两行字，说后院旧契由族中收回，账柜另行处置，不许旁人插手。落款是谢氏两个族老，封泥用的却是契书坊的蓝蜡。

沈照夜扫完，把纸折回去。

“落款是族老，封泥是坊里的。这两家，昨夜倒是一起熬的夜。”

秦野从门侧走来，刀没出鞘，手里提着一只旧木匣，匣盖上压着茶山封存的旁见纸，纸角沾着一点焦黑。

“老掌柜在后院，族老也到了。”

“几个？”

“两个。”

“够不够压住我？”

“压不住。”秦野顿了顿，“但够把账册先送进火里。”

沈照夜笑了一声。

“那就进去看看，他们要烧什么。”

谢观澜没急着扯封门牌，先取出一张旁见纸，在启封栏写下自己的名字，用刀尖挑开封纸，避着那半枚蓝印，把整块门牌完整揭下，交给秦野。

“茶山那边怎么办？”秦野问。

“车辙不会自己长腿。”沈照夜朝门里抬了抬下巴，“账柜会。”

门后没人迎出来。

狭长前堂铺着青砖，柜台后的算盘已经收起，墙上挂满空白契纸。昨夜还点着的两盏油灯只剩一盏，灯芯压得很低，火苗贴在铜盏里，连房梁都照不清。

后院方向传来一声闷响，像木柜底板擦过地砖。

两个谢氏族老坐在侧堂，面前各摆一盏冷茶。契书坊老掌柜坐在柜台后，手边放着一串旧钥匙，正用指甲慢慢刮桌上干掉的蓝蜡。

带头的族老看见沈照夜，眉头先沉下来。

“沈世子，契书坊是南陵谢氏的产业。昨日茶山那件事，谢三小姐已经擅自担下了。今日后院旧契跟账柜由族中接手，外人不许进去。”

沈照夜停在门边。

“我还没进去，就成外人了？”

“你姓沈，不姓谢。”

“谢三小姐姓谢。”

“她只是谢氏旁支。”

谢观澜越过他，走到侧堂中间。

“旁支也是谢氏。”

族老端起茶盏，没喝。

“观澜，昨日你替外人担下茶山线，今日还让他进后院看旧契，族中就得问问，你是不是连谢氏的根底，也要往燕骨王府送。”

沈照夜偏了偏头。

“这话说重了。我只看契书，不看谢氏祖坟。”

“契书连着谢氏的田、铺、船，还有人。你拿走一页，牵动的就是一户人的生死。”

“原来你也知道，契书会牵动人。”

后院又传来一声拖动，闷响顺着青砖传到前堂。谢观澜已经走到后院门前，伸手推门。

老掌柜抓起钥匙，横到她面前。

“谢三小姐，后院旧契按年份分柜，纸张一碰就碎。出了差错，谁担？”

“你担。”

“老朽担不起。”

“你担了二十年。”

她手上没停，把门推开。老掌柜没真拦，攥着钥匙，肩膀横开半步。

冷风卷着纸灰迎面扑来。

墙根摆着七只旧木柜，柜门大半敞着，里头契书抽出了一半。地上散着断麻绳、空木牌，还有几片沾着蓝蜡的纸角。最里边放着一只铜盆，盆里压着没烧尽的纸，火星在灰里一明一灭。

后墙立着一排木牌。

左侧墙上空了一截，麻线光秃秃的，只剩几只牌还挂着。墙根放着一只竹筐，里头摞着摘下来的木牌，正要往外抬。

秦野一步跨过去，按住那只筐。

“这是做什么？”

老掌柜站在门口，脸上的褶子没动。

“陈年旧牌，绳子朽了，摘下来归置归置。”