“走。”

柳老板抱起剩下的纸片和黄铜值牌。

“从暗门？”

“他能走，我们也能。”

柳老板脸色一变。

“暗门后面是旧排水道，通向南街废井，里头的积水能没到腰。”

“你不是认钱吗？”

沈照夜伸手拔出嵌在门框上的短斧。

“现在该认路了。”

柳老板咬了咬牙，把钥匙重新插进铜孔。

暗门缓缓向旁边退开。

谢观澜押着钱庄伙计先进去，沈照夜跟上，柳老板走在最后。他回头看了眼那堆将熄的纸灰。

灰烬里还露着半个“户”字。

他伸手拨开灰，把那片焦黑纸角塞进怀里，这才钻进暗门。

门在三人身后合拢。

钱庄护账人冲进废账房时，只看见湿墙、烂柜，还有一地灰水。墙角油灯冒着烟，烧焦的账纸被雨水泡开，露出半行残墨。

“御史台外库……空户。”

暗门深处，柳老板一脚踩进寒凉积水，身子一滑，差点栽倒。

沈照夜伸手拽住他。

“你说过，路不值钱。”

“我说的是正路。”

“这条呢？”

柳老板低头看了看已经没到腰间的黑水。

“这条路值八百两。”

谢观澜押着钱庄伙计走在前面，忽然停住。

“前面有人。”

石道尽头亮着一点灯光。

那名钱庄伙计的身子一下绷紧，受伤的手腕被麻绳勒得发白。他盯着灯光，嘴唇动了动，像是要喊什么。

沈照夜抬手捂住他的嘴。

前方传来涉水声。

有人正踩着积水往这边靠近。

柳老板伸手摸向腰间，只摸到空荡荡的刀鞘。他没有兵器，手里只剩那块旧水牌和一支短笔。

谢观澜拔剑出鞘半寸。

剑锋映出一线冷白水光。

脚步声越来越近。

沈照夜靠到石壁边，横起短斧。石道太窄，来人若只凭灯光探路，第一步就得踏进谢观澜的剑圈。

灯火晃了晃。

一道黑影踏进水里。

沈照夜抬起短斧，正要动手，那黑影却停在数丈外，抬手把一枚青铜牌丢进水中。

牌面撞上石块，发出清脆一声。

柳老板借着灯光看清牌纹，脸色变了。

“这是京城钱庄内库的封牌。”

钱庄伙计被沈照夜捂住的嘴里发出呜咽。

黑影开口，声音隔着水道传来：

“柳成蹊，账底带出来了吗？”

沈照夜转头看向柳老板。

柳老板闭着嘴。

对面那人又说：

“带出来，就把人留下。没带出来，连你们一起沉在这里。”

谢观澜的剑锋往前递了些。

沈照夜却盯着水面。

黑影后头，还有第二道脚步声。

而石道尽头的水位，正一点点往上涨。

谢观澜看着那张从火里抢出的残纸，指尖停在最后一行时辰上。

“如果名册藏在谢氏，能夹住它的地方，只有一处。”

谢观澜端详着那张从火里抢出来的残纸，指尖停在最后一行的时辰上。

沈照夜抬眸。

“旧婚书库？”

“族老转移主账时，带走了三册婚书。”

谢观澜把残纸折好，递回柳老板手里。

“他说婚书放久了受潮，得送到后院重新整理。可谢氏的婚书从来不跟主账放在一块，族老也不会亲自过问。除非，他要带走的根本不是婚书。”

柳老板捻着纸角。

“婚书里夹账？”

“婚书纸薄，夹层多，封皮也没人会轻易拆开。”

谢观澜朝院外望去。