水退得很顺，一路往那道石缝里去。

方毅把罗教授放下来，改让大壮背。

“教授，前头有水声。”

“水声大是好。”罗教授说，“水走得多，底下就大。”

三个人顺着石缝往下走。

“老板，脚下有字。”

方毅把灯照下去。

石缝的地上刻着一行字，字被水磨浅了。

“念。”

“我不认得。”白秋野说，“草认得。草说这一行字上，压过东西。”

“压过什么。”

“压过人。”白秋野说，“草根从字上长过去，根是断的。”

“断了几回。”

“三回。”白秋野说，“有过三拨人，从这儿走过去。”

石缝越走越宽，走到五十步，前头亮了。

不是灯亮，是那片水反出来的亮。

“老板，这是个什么地界。”

“一个大空。”

方毅把珠子举到眼前。

珠子是青的，光透出去，能照到十几丈。

十几丈外，横着一块东西。

那块东西很长，长得看不到头。

“老板，那是石头。”

“石头这么大。”

“这不是石头。”罗教授说，“你把手贴上去。”

方毅走过去，把手贴在那一块东西上。

手底下不是石头的凉。

是一种很匀的凉，凉得很平。

“这是雕过的。”方毅说。

“雕的是一头活物。”罗教授说，“据我初步判断，是一头鱼。”

“什么鱼。”

“你往上照。”

方毅把珠子往上举。

那一块东西上头，是背。

背上有一排鳞，鳞比人还大。

“鲸。”白秋野在后头说了一句。

“你怎么知道是鲸。”

“草根在它身上长过。”白秋野说，“草认得它。”

“老板，上头的门还在。”周仓从石缝里探进头来。

“你怎么下来了。”

“我怕。”

“怕就下去。”

“下去更怕。”周仓说，“师父，我在这儿站着，给你看绳子。”

方毅没赶他走。

腰上的绳子又被人拉了几下。

“老板，拉了五下。”

“五下是什么意思。”

“没说。”王胖子说，“不过五下比三下重。”

“重是重了，人还在上头。”方毅说，“先办底下的事。”

“老板，岸上在打灯。”

“打灯是给楚家的人看路。”方毅说，“他们下不来，这道缝认血。”

“叮！宿主入石鲸之侧。此鲸驮宫，非石非木。宫以水压托之。”

“水压托着，水一退呢。”

“叮！力尽则沉。”

“那我们得快。”

方毅绕着鲸头走。

鲸头对着里头那一头，嘴闭着，嘴缝里有一层白。

鲸背上驮着一座宫。

“老板，它眼睛还在。”

方毅把珠子照到鲸头上。

鲸的眼睛是两个坑，坑里各嵌着一块黑。

“这是石胆。”罗教授说，“据我初步判断，眼里的黑不是石头。”

“那是什么。”

“是油。”罗教授说，“灯油。”

“鲸眼里点灯。”

“点过。”罗教授说，“点了灯，这头鲸就是活的。”

宫不大，三层，飞檐，全是一块石头雕出来的。

宫门朝这边，门闭着。

门前立着一排石柱。

柱子一共九根，长短一样，柱身上刻着竖道。

“教授，柱子上刻的是尺。”

“是尺。”罗教授说，“这是水尺。水涨一格，它记一格。”

“记水干什么。”

“记力。”罗教授说，“水托着宫，力的大小，就是水深。”

“水深多少才开门。”

“九根柱子，都是干的。”罗教授说，“那就是水退到底了。”

“水退到底，力也没了。”

“是。”罗教授说，“所以宫要落。”

“落下来门反而开。”

“落下来，门才挨着地。”罗教授说，“它本来就不是给站着的人走的。”

方毅低头看脚下。

脚下的水只到脚踝，水底一层白沙。

白沙上有一道印，是宫门正对着的那一道。

“这一道是门落的印。”

“是。”罗教授说，“它落过一回。”

“落过一回是什么时候。”

“上一回潮。”罗教授说，“潮起它升，潮落它落。升落一回，门开一次。”

“开一次多长。”

“一炷香。”罗教授说，“柱子上那九道竖线，就是九炷香的记。”

“这一回呢。”

“这一回不用等潮。”方毅说，“我给它放水。”

“叮！水压机关：一泄一堵。泄其下，堵其上，鲸浮门落。”

“泄哪个，堵哪个。”

“叮！鲸尾七孔，泄其三；鲸口一缝，堵其半。”

方毅往鲸尾走。

鲸尾贴着空腔的边，尾巴上果然有七个孔。

孔是圆的，一路排开。

“王胖子，拿铲。”

“老板，铲在包里。”

方毅把千机铲抽出来，铲杆一节一节伸出去。

“周仓，你别下来。”

“我下来。”

“你下来我踢你。”