次日上午，沈照夜进了南陵旧茶行的后院。

前门挂着“南陵旧茶”的木牌，后门没有招牌，院墙上压着碎瓷片，墙根堆了几只空茶篓。十几个茶商和伙计守在外院，见沈照夜等人进来，都低头让路，眼睛却落在他袖口和秦野的刀上。

院里没有金库，只有三张账桌。

最里头那张靠着后墙，桌脚垫着半块青砖，桌面摆着算盘、封泥、剪银刀和几只大小不一的秤砣。柳老板坐在账桌后，手边放着昨夜那半枚银壳，裂口还朝原样合着。她示意沈照夜坐对面。

谢观澜站在车旁——她今早换了件素青斗篷，发间没有多余首饰，手里仍握着昨夜封存弹章草稿的油纸袋。秦野守在沈照夜身后，肩上的布带是新换的，右臂抬起时仍会顿一下。

沈照夜坐下，没看那枚银壳。

“我上回欠你的那笔，加息多少？”

柳老板抬起眼。

“世子昨夜抢了赵衡的弹章，今早坐我这儿，不谈弹章，先谈利息？”

“赵衡的东西不急。”沈照夜说，“你的账得先算。”

柳老板取下腰间算盘，搁在账桌上，手指一推。

“离港小栈，两条小船，四个船工，三坛酒，阮十三的夜食，再加我替你保管了这么久的半页账底——本息一千四百一十两。”

“我问的是利息。”

“利息在这儿。”

她把那半枚银壳放上桌心。

“有人把利息替你送来了。这里头半页名单，折价也是一千四百一十两。只交半页。”

秦野的眉头压了下来。

“半张？”

“纸在封进银壳之前就被人撕成了两半。”柳老板道，“这一半在这枚壳子里，另一半，我三日前已经从另一枚银壳里拆出来了。”

“在你手里？”

“在我手里。”

秦野的手掌按上刀柄。

柳老板看了他一眼，笑得很淡。

“秦统领，刀能护人，护不了钱路。你若在我这儿动刀，明日南陵所有茶商都会关上门，连一片霉茶都不会卖给王府。”

秦野没有说话。

昨夜在契书坊，他一肩撞开两道门，谢氏护院也没能拦住他。到了这张账桌前，他却连刀都不好拔。

沈照夜拍了拍他的手臂。

“别碰刀。”

秦野低声道：“情报贩子，比护院难对付。”

“知道就好。”沈照夜说。

柳老板拨了拨算盘珠。

“秦统领这话，值半盏茶钱。”

“先说清楚。”她把算盘推开，指尖点在银壳上，“这张名单只证明谁收了钱，不替你补完钱从哪里来，也不替你问赵衡知不知道。纸上那几个字，是南陵账房的称呼，不是谁的全名。”

“收钱的是谁？”

“看完再问。”

“你只交半张，我怎么知道另一半上没写着我的名字？”

“世子若担心这个，可以不买。”

柳老板把银壳又往桌心推了推。

“我拿回银子，南陵茶路照旧。世子继续追你的东泽黑船，谢三小姐继续守她的契书坊。大家各走各的路。”

谢观澜的目光从账桌移到柳老板脸上。

“柳老板既然愿意把东西摆出来，便不会只为看我们争价。”

“谢三小姐看得明白。”柳老板说，“可明白归明白，账还是要付。”

外院传来一阵脚步。

有人从前门进来，靴底踩过湿泥，沉重而整齐。片刻后，三名南陵茶商走入后院，身后跟着六个伙计。

为首的是个矮胖男人，穿绛色夹袄，颈上挂着一串黄铜算珠。他进门便盯住账桌上的半枚银壳。

“柳老板，东西是我们周家的。”

柳老板没有回头。

“周老板早上说它是茶钱，中午说它是私物，下午又说它是周家的。名字换得挺勤。”

“银壳上有周家的暗记。”周老板走到桌前，伸手便要取。

秦野向前半步。

他的刀还在鞘里，周老板的手却停住了。

柳老板没有替沈照夜挡话，甚至将桌上的剪银刀向旁边挪开了半寸。

周老板重新挺直腰，手指压住桌沿。

“这银壳昨夜从我们茶船上失了。我们的人一路盯着这座后院，见它被送进来，才赶过来认领。至于里面有没有夹东西，周家不知道，也不想知道。银壳归还，今晚的事便算了。”

沈照夜看着他。

“既然不知道里面有东西，周老板急着取回一只空壳做什么？”

周老板的眼皮跳了一下。

“周家的东西，难道还要等外人拆开了再来认？”

“你们茶船昨夜在东泽。”沈照夜说，“今早银壳到了南陵后院。周老板的茶船，走得比快马还快。”

“世子少拿官府口气压人。”另一名茶商冷声道，“这是商路上的私物。东泽的事东泽自己查，南陵的银子，轮不到北境伸手。”

“我没伸手。”

沈照夜指了指柳老板。