“是她把东西放在桌上。”

柳老板端起茶盏，低头吹开浮沫。

周老板看向她。

“柳老板，你收了周家的银壳，却让外人验货，这是什么意思？”

“我还没收钱。”

“你要把名单卖给他？”

“卖给谁，价高者得。”

“那便把银壳还我。”

柳老板抬起眼皮。

“你出得起一千四百一十两？”

周老板被问得一顿。

后院里响起几声压低的吸气声。几名茶商互相看了看，原本想上前的脚步都停了。

一千四百一十两不是一枚银壳的价。

那是一个小茶行半年的活钱。

周老板咬了咬牙。

“私物归原主，天经地义。”

“价钱呢？”

“我可以给你三百。”

“那你还是回去算茶叶。”

柳老板转过头，继续看沈照夜。

“世子，谈吗？”

沈照夜没有立即回答。

他从袖中取出一张薄薄的兑票，放到账桌上。

兑票边缘染着北境常用的红泥，票面写着“北境军粮”四个字，下方盖着通汇分号的小印，印边有一道缺口，红中压着暗色。

南陵茶商的声音停了。

谢观澜的目光落在那张兑票上，指尖在袖中慢慢收紧。

她见过王府账房里许多票据，却没见过沈照夜主动从袖中取出这样一张——那不是酒钱，也不是他惯常拿来糊弄人的欠条，是一张能在北境钱庄兑出粮款的实票。

“你带了钱？”柳老板问。

“带了些。”

“够不够？”

沈照夜将兑票拍在她面前。

“先还八百，余下六百，用赵衡的名字抵。你若觉得亏，等我进京以后再涨价。”

他的指腹在“北境军粮”四个字上停了一瞬，才松开手。

周老板脸色变了。

“世子，你拿官员的名字当银子？”

“名字若不值钱，赵衡何必派人来南陵收钱？”

后院里安静下来。

沈照夜看向那几名茶商。

“诸位都是做茶的，应该比我明白。茶叶要晒过才知道潮不潮，银子要过手才知道干不干净。柳老板手里这张名单，要只写着哪个伙计贪了几两茶钱，不会有人肯出一千四百一十两。”

周老板手里那串算珠被他捏得咯咯作响。

“这是污蔑。”

“我还没看。”

“那你凭什么——”

“凭你进门先看银壳，没看账桌。”沈照夜抬手指了指他，“凭你身后六个人都穿着茶行伙计的衣服，鞋底却没有茶末。他们不像昨夜从茶仓出来的人，倒像刚从码头赶来。再凭你袖口沾的是东泽黑泥，靴边还挂着盐霜。”

周老板的脸皮抽动了一下。

“码头离茶仓也不远。世子凭几块泥，就想定周家的罪？”

“我没定罪。”

沈照夜看着他。

“我只是告诉你，三百两，买不回你急着拿走的东西。”

柳老板伸手，将兑票压在算盘下。

她看了一眼票面。

“尚未兑入粮仓的回流票，南陵通汇分号认票，要扣一成周转费，三日内能换成现银，不动霜关现粮。”

“我知道。”沈照夜说。

“那你还拿它来买名单？”

“这八百两，我三日内补回粮账。”沈照夜道，“这笔钱不动现粮，只动我接下来三日的路。你若连这点风险都不敢担，就不会在南陵开银号。”

柳老板看了他片刻，收起兑票。

“一千四百一十两，八百现付，六百欠账。另十两，算我昨夜把你从谢氏酒桌上叫出来的车脚钱。账，对上了。”

周老板身后的伙计动了一下。

“柳老板！”

秦野的刀鞘横了过去。

那几个伙计同时绷紧肩膀，却没有人真敢拔刀。这里是南陵茶路的后院，前后两道门都有人守着，真闹起来，他们先要担损坏茶行、扰乱银号的罪名。