沈照夜往前一步。

“至少让他怪得有凭据。”

护卫身后的两人互相看了眼，仍堵在门前。

这时，账房后门忽然传来木栓落下的声音。

谢观澜拔剑出鞘半寸。

“后门有人。”

带头护卫转身就要去看，沈照夜一把按住他的肩。

“别动。”

“里头的人要跑。”

“他已经跑了。”

沈照夜看向后墙边那几道泥印。

“若是族老的人，后门只是留给我们看的。真正要紧的东西，不会从那里留下。”

谢观澜侧头看他。

“你想等？”

“等账房里的人自己开门。”

话音刚落，正门内便响起一声轻响。

门栓从里面抽开。

门只开了一道缝，里头没人，只有一盏晃动的灯。灯油已经见底，火苗贴着灯芯，随时会灭。

带头护卫咬了咬牙。

“里面的人呢？”

沈照夜推门进去。

“从后门走了。”

账房里一片凌乱，砚台里的墨还在轻轻晃。桌脚拖痕一路通向后窗，窗纸被人从里头划开一道口子，冷风扑进来，吹得案上的调拨文书哗啦作响。

正中的主账柜敞着，整本主账还在，柜底却空了一层。

沈照夜伸手拨开散乱的账册。

主账少了几页。

签押名册也少了。

最底层的旧婚书匣，原本该有七只，如今只剩五只。

谢观澜站在柜前，指节扣住剑鞘。

“族老带走了两只婚书匣。”

沈照夜低头看着柜底两道新鲜的拖痕。

“主账没被整本带走。”

“但底层的夹页被抽了。”

“签押名册不在主账里？”

“它在旧婚书匣的夹层。”

沈照夜抬眼。

“谢氏的主账有三处夹层，外人只知道账柜，族老知道婚书匣。”

他捡起一张落在地上的旧婚书。纸边已经发黄，折痕处却很新。

“婚书匣里装的，不只是婚书。”

谢观澜没有答话。

她伸手翻过那张旧婚书，背面压着一枚褪色的红印。红印边缘被人用刀刮过，像是想抹掉其中一部分字。

沈照夜看了一眼。

“这是谢氏早年的押契印。”

“婚契、族谱、押契，宗房一直分开收存。”

“今夜却被人一并取走。”

谢观澜握紧剑柄。

“追哪边？”

山下传来马铃声，清脆的一声，紧跟着又是一声。

一辆黑篷车从夜色里驶来，车轮碾过碎石，停在旧账房外。柳老板掀开车帘，探出半张圆脸，手里还拎着一盏遮光灯。

他看了看沈照夜，又看了看谢观澜手里的旧婚书。

“我来得巧。”

沈照夜把婚书放回柜中。

“你来得晚。”

“晚一点，才不容易被族老的人顺手捆走。”

柳老板跳下车，压低声音。

“我在山口碰见了宗房的车。”

谢观澜转过身。

“你看见族老了？”

“没看见，只看见车夫。是茶路上的熟脸，我认得他的车。”

柳老板朝山下看了一眼，远处灯影正拐过林口。

“车上没有整本主账，至少我没看见那么大的账匣。倒是有两个旧木匣，匣角压着谢氏宗房的红封。”

沈照夜看向柜底那两道拖痕。

“婚书匣？”

“我没看清里面是什么。”

柳老板顿了顿，从袖中取出一小片被风吹皱的红纸。

“车经过时，树枝刮下来的。”

红纸上还留着半个褪色的囍字，跟谢观澜方才捡到的纸片正好能拼在一起。

谢观澜盯着那两个半字，脸色沉了下来。

“族老带走的是两只旧婚书匣。”

“整本主账还在。”沈照夜道，“但夹在婚书匣里的签押名册和几页旧账，也一起不见了。”

柳老板看向山下。

“车走得不慢，现在追，未必追得上。”

谢观澜已经把剑完全拔出。

“追不上也要追。”

沈照夜拾起那片红纸，收入袖中。

“先追婚书匣。”

柳老板一怔。

“不是追族老？”

沈照夜望着山下逐渐远去的灯影。

“人可以回宗房，匣子不能。”

柳老板把红纸揣回袖里，压低了声音。

“族老没带主账，带走的是一摞旧婚书。”