柳老板托起第二页，借着灶火看了看。

“这几笔银，没有经过谢氏主账。”

旁支管事立刻道：“你一个外人，凭什么认定主账没记？”

“进过主账，账面就该有总印。不会只留下私印和钱庄副押。”

柳老板翻到页脚。

“况且这里的蓝痕，是外库留下的水印。你们谢氏的印泥，没有这个颜色。”

旁支管事冷笑。

“柳老板，你替世子作证，能拿多少银子？”

“还没谈妥。”

“那就闭嘴。”

“你们族老要是肯把价格开高些，我可以考虑。”

旁支管事脸色难看得很。

厨房外又传来脚步声，更多人停在院门口。有人压低声音喊管事，像是在催他把婚书带回去。

柳老板朝门外看了眼，抬手将灶边一盆冷水泼到地上。

水顺着门槛淌出去，浸湿了外头几人的鞋。

“灶火失控，谁进来谁摔断腿。”

门外顿时骂声一片。

柳老板把锅盖重新扣好，回头对沈照夜道：“我还能拦一会儿。”

“够了。”

沈照夜将五页薄册一张张摊开。

“谢姑娘，找第二册。”

谢观澜看向他。

“还要蒸？”

“第一册记的是银流，第二册可能记人名。”

“要是族老把账拆进八十七册婚书——”

“那就一册一册找。”

旁支管事终于忍不住，拔出腰间短刀。

“你们不能带走谢氏旧物！”

谢观澜抬剑挡住他的刀。

两刃相撞，火星贴着蒸汽闪过。旁支管事手臂发麻，短刀险些脱手。谢观澜剑锋一转，把他逼退到门框旁。

“我母亲的婚书，什么时候成了你嘴里的旧物？”

管事咬牙道：“少主，族老不会放过你。”

“那就让他自己来。”

她抬手一剑拍在管事腕骨上，短刀落地。

两个护卫想上前，柳老板已经把一只装满热水的木桶踢翻。水沿着灶台冲到门口，逼得几人连连后退。

沈照夜趁着这点混乱，把第一册薄名册折进油纸，递给柳老板。

“收好。”

柳老板脸上的笑意收了起来。

“这东西要带出厨房，得有旁见。”

“你和谢姑娘都在。”

“还不够。”

柳老板指向墙边的钱庄伙计。

“他也看见了。”

钱庄伙计脸色一下白了。

沈照夜走到他面前，蹲下身。

“你叫什么？”

钱庄伙计闭着嘴。

柳老板用烧火棍敲了敲他的膝弯。

“说。”

“赵……赵三。”

“职司？”

“钱庄……后巷护账。”

“今天奉谁的令烧册？”

赵三喉结动了动，目光往门外飘去。

沈照夜伸手捏住他的下巴，把他的脸转回来。

“看我。”

赵三额角冒出汗。

“是……是内库管事。”

“叫什么？”

“我不知道。”

沈照夜打量他片刻，松开手。

“旁见记下，奉内库管事令。”

柳老板拿出短笔，在一张空白纸上写了几行，递给谢观澜。

“谢少主，落名。”

谢观澜扫过纸面，接过笔，在旁边写下自己的名字。

沈照夜也按下指印。

柳老板拉过赵三的手，压在纸尾。

赵三挣了几下，烧火棍已经抵住他的膝弯，他只能留下一个歪斜的指印。

旁支管事盯着这一幕，脸色从青变成了白。

“你们这是强逼口供。”

“口供能改，指印可不会凭空长出来。”

柳老板吹干墨迹，把纸折好。

“再说，他要是觉得委屈，大可以去巡检衙门告我。”

赵三低着头，始终没出声。

沈照夜又取出第二册婚书，放进蒸屉。

谢观澜站在旁边，手指停在母亲的名字上，轻轻摩挲着那行旧墨。纸面湿热，墨痕却没散，反倒露出底下一道细细的压痕。

她忽然道：“这一册也被动过。”

“看出来了？”

“封线换过。”

谢观澜把婚书翻到最后，指给他看。

原本封存婚书的红线断过一次，后来有人用了同样颜色的线重新缝上。针脚比原先密，最后一针从里侧反穿，留下一个极浅的小孔。

沈照夜盯着那道针孔，想起梨子帕角上的急补针痕，却没有说出来。

蒸汽越升越重，厨房里外的人影都被熏得模糊。

第二册纸页逐渐分开，露出四页更薄的纸。

这一册记的是签押。

谁在什么时候按印，谁替谁担保，哪一柜银票从南陵出去，哪一笔茶税借婚契名义转进京城。赵衡门生的名字一串串出现，后头跟着御史台外库的签押。

谢观澜握剑的手慢慢垂了下来。

“御史台外库……”

她的声音很轻。

沈照夜把那张签押页抽出，贴到火光前。

“他们连续签押，说明这条钱路至少走了半年。”