一名旁支老人低头翻着婚书，翻到夹层时，手指忽然停住。

“我这里也有。”

他把纸页抽出来，放到案上。

“八房的空户编号，跟这份一样。”

又有人将账册送上来。

“三房有。”

“六房也有。”

“二房的族印保管记录，六年前起就断了旁见。”

纸页在案上越叠越高。方才还不敢抬头的人，开始互相问起旧账；抱着婚书的年轻旁支拆开封皮，露出里头改过的封线和夹层。有人脸色发白，有人咬紧牙关，也有人盯着族老，藏在袖中的手一点点收紧。

陆文简向前走了一步。

“诸位，谢氏今日若因燕骨王府介入而自乱，赵大人不会坐视。藩王插手世族，朝廷必然追究。你们现在把证物交出来，还能算受人蒙蔽。继续跟着谢少主查下去，就是跟朝廷对抗。”

没人接他的话。

沈照夜从门侧站直，把名册副本递给谢临川。

“拿去传看。”

谢临川接过副本。

他正要回身，沈照夜又取出两份，分别递给四房和八房。

“每房一份。看完，自己对自己的账。想问什么，问谢氏的人。”

陆文简皱起眉。

“世子这是要煽动旁支？”

沈照夜把剩下的副本放到宗堂门边的长案上。

“我只要能查账的谢氏，不要听命于我的谢氏。”

话音落下，他往后退了两步，把门前的位置让了出来。

秦野跟着往旁侧挪开，刀鞘碰到廊柱，发出一声轻响。

堂里的人都看见了。

王府世子把证物递出去，也把能说话的位置让了出去。

谢观澜回头看了他一眼。

沈照夜没回望，只低头整理袖口。他袖口还沾着昨夜蒸婚书时留下的水汽，边缘有一道淡淡蓝痕，擦不掉，也没再去擦。

谢观澜收回目光，走到族印案前。

族印案用黑檀木制成，案面正中铺着一块旧红毡。族印放在红毡后的铜匣里，旁边摆着六枚不同房支的私印，唯独总账房钥匙不在案上。

她拿起族印保管簿，翻到最后一页。

“总账房钥匙由谁保管？”

谢仲衡没出声。

谢承礼道：“总账房归内堂管辖，旁支没有过问的资格。”

“族印归内堂，账房也归内堂。族老想查谁就查谁，想替谁签就替谁签。”

谢观澜把簿册放回案上。

“这就是谢氏今日的规矩？”

谢仲衡沉着脸。

“总账房存的是谢氏根本，钥匙不能交给一个带外人回府、还私拆婚书的少主。”

“她是谢氏少主。”

谢临川拿着副本站起来。

“她母亲留下的印被人仿了，她亲自查出来的账却不能看。族老若说总账房属于谢氏，就该让各房都看。”

“旁支无权……”

“旁支有担责的权。”

四房妇人抬起账册。

“账上每一笔亏空，都是我们替内堂担着。既然要担，就要看。”

这句话在堂里站稳了。

六房老人慢慢起身。

“请族老交钥匙。”

二房、七房也跟着站了起来。

谢承礼看向逐渐离座的旁支，朝外使了个眼色。

院外立刻传来甲片碰撞声。

十多个谢氏护院堵在宗堂台阶下，手持棍棒和短刀。带头的护院统领把刀横在胸前。

“族老有令，总账房暂时封闭，任何人不得靠近。”

陆文简退到一旁，嘴角压出一点冷意。

“谢少主，看看，这就是谢氏自己的规矩。你要是再逼，护院也只能照令行事。”

谢观澜没理他，目光越过院门，停在那些护院身上。